Étymologie : Selon Castillon d ‘Aspet : « est composé du mot sarrasin ben (fils) et de ay et aix celtiques qui signifient eaux »
Approches historiques :
Site néolithique occupé à l’âge de bronze : Bénaix est connu par son énigmatique « main de Morenci » (au village de Morenci près de Benaix furent ensevelis, près d’un mégalithe, une femme parée d’un grand collier avec son enfant)
Son histoire est liée de très près à celle de la seigneurie de Mirepoix à laquelle Bénaix appartenait et se situait, donc, en Languedoc et non pas au Comté de Foix. Et cela jusqu’en 1627, où la communauté dépendit de la châtellenie de Lavelanet démembrée de celle de Mirepoix
Hameaux au début du XXème : Serrelongue, Morency, Mouréous, Rousseaux, Lijourdane, Matibot, Mérigou, Mandraut, Perillaut, Jammaut, Barberousse, Catinai, Périès
1 instituteur à Benaix et 1 instituteur à Serrelongue au début du XXème siècle. A cette période, Bénaix possédait des carrières de plâtre gris (avec moulin)
Patrimoine :
Croix de Morenci taillée dans une mégalithe, sur un petit promontoire: Vandalisée en mars 1972. (Reproduction au Musée de Montségur)
La croix avant l’acte de vandalisme (collection privée, photo fournie par Laurent Crassous)
La croix depuis… (photo: Laurent Crassous)
La Main de Morenci (exhumée en 1935)
Le Roc de la Fougasse : « ou pierre de sacrifice ». Accès à partir de la croix de Morenci. Cercle parfait de 1,10 mètre de diamètre. Ce roc était très certainement utilisé comme pierre de sacrifice pour des cérémonies mais aucune explication n’a réellement été donnée » (Guide touristique 2003 du Pays d’Olmes)
Menhir et 2 dolmens ; 8 roches gravées
Grotte de Las Monts
Fossiles près des hameaux de Mandran, de Périllaud et de la ferme de Gouret.
Église Sainte Foy
Le hêtre de Morancy (signalé par l’Agence des Arbres): à environ 100m après le roc de la Fougasse. 30m de haut
Pour en savoir plus…
« Une sculpture énigmatique : la main de Morenci. Commune de Bénaix », J. Tricoire, BSA 1972
« Renseignements divers tirés des anciens registres de l’état civil de l’Ariège », F. Pasquier, BSA 1890
E. Lafuste : « A propos d’une inscription inédite. Grave conflit au XVIème siècle concernant la paroisse Sainte-Foy de Bénaix », Bull. hist. Du diocèse de Pamiers, 1929-1930
Sur l’énigme Morenci : Journal de l’Ariège, N° 530 du 4/7/2003 au 10/7/2003
Plans divers et dossiers aux ADA : 2 O 300 à 303 (école, eau, église, …)
