| Département de l’Ariège, Arrondissement de Foix, Canton d’Ax les Thermes
Altitude : 830 / 2773 m Longitude : 1° 53’ 19’’ E Latitude : 42° 42’ 08’’ N  (Carte: Conseil Général de l’Ariège)
« Orleu » en roman Superficie : 7079 ha 1806 : 521 1851 : 468 1856 : 395 1901 : 258 1921 : 243 1946 : 191 1968 : 125 1982 : 137 1999 : 195 Étymologie : Selon Ad. d’Assier, Orlu dérive du basque « Ur » (eau) et « lur » (boue) Autres : de « ora » (frontière) ou « orla » en espagnol (bord) Selon F. Baby: de Ur-la = auprès de l’eau De « Aurum » : or Approches historiques :La première mention d’Orlu (en Ariège) apparaît en 994 dans la charte par laquelle Arnaud, fils de Garsinde, donne la ville d’Ax et d’autres alleux, dont Orlu (« alode de Urla ») à l’abbaye de Lagrasse dans le cas où il n’aurait pas d’enfant. Le village primitif d’Orlu se trouvait en amont du bourg actuel (près du lieu dit « le Couillet ») : il fut anéanti au 13ème siècle par une avalanche de neige et de pierres. En 1272, Orlu figure dans le dénombrement des terres comprises dans le Comté de Foix (« vallis de Orluno cum villa de Orluno… »). 1390: le dénombrement d’Orlu donne 26 feux; s’y trouve l’un des 59 moulins du Pays de Foix (au seigneur de Château-Verdun « Guilhem Arnaut de Castel Verdu ») 1401 : Serment au comte de Foix d’Aymeric de Château Verdun pour le lieu « d’Orlun » Dans la Descriptio del comtat de Foix d’Esquerrier, en 1456, « Orleu » est cité avec « Orgeis » comme faisant partie de la châtellenie d’Ax. Les forges sont mentionnées dès le 16ème siècle. La seigneurie d’Orlu appartenait au 15éme siècle à Aymeric de Château-Verdun, seigneur de Gudanes ; au seigneur de Mardogne, en 1559 ; à Roger Aymeric d’Ax par l’achat en 1573 (qui avait épousé Marthe de Bonnel de Claverie) ; à Louis Fornier de Savignac en 1672. Par le jeu des alliances, plusieurs coseigneurs se succéderont jusqu’à la Révolution. En 1588, 600 huguenots rassemblés à Orlu se préparaient à envahir la Cerdagne Orlu a connu au moins deux invasions d’espagnols : le 18 octobre 1695 (prise de la forge et du village) et le 17 février 1812. 1670: première mention de la forge qui travaille durant 7 mois par an en utilisant ses propres forêts Le chevalier de Thonel, seigneur d’Orgeix et d’Orlu, assiste à l’assemblée de la noblesse tenue à Pamiers en 1789. Orlu connut plusieurs avalanches : celle du 13ème siècle ; celle de 1804 et celle de 1895 qui détruit 16 maisons et fait 15 morts. 1896 : Orlu comporte 63 maisons pour 63 ménages et 315 habitants Au début du XXème siècle, deux instituteurs et un curé y exercent Orlu était connu pour sa forge au confluent de l’Oriège et du Gnoles (938 m d’altitude) et son usine électrique réalisée en 1910 : à l’époque, la plus importante centrale des Pyrénées (énergie fournie par le lac de Naguilles). La construction de la ligne électrique partant d’Orlu était alors la plus longue du monde (250 Km de long) Le 5 juin 1938 : passage de 9 avions bombardiers venant de Cerdagne au dessus d’Ax, Orgeix (origine inconnue) qui lâchent des bombes non loin de l’usine hydroélectrique d’Orlu. Daladier, président du Conseil, le 6 juin, vient sur place. NB: Selon F. Baby, « le nom de l’Oriège, affluent droit de l’Ariège à Ax les Thermes (fluvio de Orluno 1527, riperia de Orluno 1534, Lariège ou rivière d’Orlu 1573, l‘Ariège d’Orlu, 1829, Oriège 1823) date de la confection du cadastre napoléonien » (BSA 1975) Patrimoine :– Naguilles : le plus grand des lacs ariégeois (1 Km 600 de long sur 400 m de largeur pour une surface de 46 ha) – Centrale électrique : Mise en service en 1958, elle est alimentée par la retenue de Naguilhes , sous une hauteur de chute de 985 m Barrage de Naguilhe (construction de 1957 à 1959): situé à 1890 m d’altitude sur le ruisseau de Gnoles, il a été mis en service en 1961. C’est un barrage de type voûte d’une hauteur de 61 m pour une capacité de stockage de 43 millions de m3 » (Gazette ariégeoise du 8 juillet 2005) – Église dédiée à saint Pierre : reconstruite après l’avalanche du 13ème siècle, remaniée au 16ème et 19ème siècle ; Cloche : 1540 – « Dent d’Orlu » (2222 m) : une des rares parois pyrénéennes à avoir plus de 1000 m – Maison des Loups, ouvert depuis le 1er mai 1997 – Observatoire de la montagne: « Aux portes de la Réserve Nationale d’Orlu, l’Observatoire de la montagne vous propose un nouveau regard sur la vie de la montagne à travers 2 approches complémentaires : 1 musée sur et des sorties de découverte accompagnées (faune, flore…). Venez découvrir le patrimoine naturel de la Réserve d’Orlu. L’Observatoire est un excellent moyen pour découvrir ou redécouvrir la vie de la montagne. Accessible à tous, quel que soit son âge, il propose une représentation mêlant science et poésie. Il joue avec les sens et stimule la réflexion. » (Association Adevom) – Réserve nationale (entre 930 et 2765 m, sur 4248 ha); créée en 1947, classée en 1998 ; environ 800 isards ; marmottes introduites en 1950 ; une station de fécondation des reines d’abeilles y avait été installée dans les années 1980… – Étangs et cascade de Gnoles  En-Beys (Photo: Adevom)NB: Sur la montagne de Baxouillade, dit-on, a existé une exploitation d’une mine d’or Célébrités– Augustin Bonrepaux, maire d’Orlu, conseiller général du canton d’Ax est élu député en juin 1981 ; président du conseil général de l’Ariège ; appelé « Augustin de la montagne » – Duran : régisseur de la forge d’Orlu en 1807, poète du XIXème en langue d’oc connu pour « Le curé d’Orlu et son lutrin » – Célestin Maffre : Poète. Enterré au cimetière de Sabart. Plaque sur la tombe : « Les habitants d’Orlu à leur instituteur »
Pour en savoir plus…« Orlu, mon village des étoiles », Célestin Maffre, 1978 « La dent d’Orlu », J.P. Anglade et R. Sable, 1988 « Enquête archéologique et occupation du sol dans le canton d’Ax les Thermes à l’époque médiévale », Maîtrise, Toulouse-le Mirail, 1990, Maury « Etude démographique, économique et sociale dans la seigneurie d’Orlu au XVIIIème siècle », V. Portelli, maîtrise Histoire, Toulouse-Le Mirail, 1977 « Sur l’usine d’Orlu », F. Pasquier, BSA 1912 « Le transport d’énergie électrique d’Orlu », Signorel, BSA 1913 Avalanche d’Orlu (1895) : ADA, 7M, 17 Dossier sur le passage des avions de 1938 : ADA : 19 J 115 Avalanche d’Orlu (1895) : ADA, 7M, 17 Ordonnance de visite de l’église du 19 mai 1696 : ADA, G 59 Chantier du lac d’En Beys. 1923-1938 : ADA, 7 S 1126 Avalanche d’Orlu (Chantier), 1895 : ADA, 7 M 16 « Dénombrement de Louis de Fornier pour Orlu et Bénagues, 1669 » : ADA, 19 J 83 Divers : ADA, 19 J 110 Description du vêtement traditionnel d’Orlu : « Histoire de Foix et de la Haute Ariège », Cl. Pailhès (p. 184) Délibération pour l’agrandissement de l’église d’Orlu (12 mars 1666) : ADA, G 233 (57) Plans divers et dossiers aux ADA : 2 O 1127 à 1131 (école, construction du clocher, eau…) Terrier, 1766 : ADA 15 EDT Registre de catholicité le plus ancien : 1595 (Étude : J.J. Pétris, participation de Mr Charlier Philippe et de l’association Adevom) |
